2021年10月6日，在本届任期最后一份《施政报告》中，香港特首林郑月娥对外释放出一则重磅消息：建设北部都会区。同一天，香港政府发布《北部都会区发展策略》。
根据上述两个文件，北部都会区将动用香港接近30%的土地，建设完成后将可容纳约250万人居住，并提供65万个职位。在人口总数不到750万人的香港，要建设容纳250万人口的新城，堪称“大手笔”。
值得注意的是，此次香港要兴建的北部都会区，紧邻深圳。以往香港与深圳毗邻的新界北地区，一直是香港的边缘地区。除了荒地，还盘踞着众多大型垃圾场、殡葬产业用地。在新规划中，这些地块将被规划为科创中心。
布局北部新城
据悉，北部都会区包括元朗区和北区两个地方行政区，占地300平方公里，约占香港总面积的三分之一，由西至东覆盖深港口岸经济带及更纵深地区。北部都会区直接与深圳接壤，拥有7个跨境陆路口岸。
《施政报告》显示，在整个北部都会区发展完成后，总住宅单位数目将达90.5万至92.6万个，将可容纳约250万人居住，并提供65万个职位。
值得注意的是，北部都会区的规划，伴随“双城三圈”这一概念。“双城”，即香港和深圳；“三圈”，由西至东分别为深圳湾优质发展圈、港深紧密互动圈和大鹏湾/印洲塘生态康乐旅游圈。
全国港澳研究会理事田飞龙告诉中国新闻周刊，《施政报告》提出北部都会区概念是前所未有的，这是特区政府第一次以港深融合的规划理念做出的规划。
田飞龙认为，提出北部都会区规划，具有两个层面的意义。首先在香港内部，它能够较大规模地解决经济转型和住房等民生需求，也是香港经济内部促进南北平衡的重大举措；第二，在大湾区战略框架层面，又能够借助深港一体化，为香港经济的转型发展提供最大动能。
根据香港规划署数据显示，香港土地面积为1111平方公里，但目前开发程度只有24.9%左右，住宅更是只占香港土地的6.9%。未开发土地不少是受法律保护的生态保育用地，除此之外在边缘地带还充斥着大量荒地。
（香港城市鸟瞰。图/图虫创意）
与香港24%的土地开发率相比，建城时间较短的深圳，土地开发率反而超过50%。
紧张的住宅用地一直是香港严重的社会问题。香港房屋委员会公布的最新数字显示，截至2021年6月底，香港公屋一般申请者平均轮候时间达5.8年，而香港普通人指望的公屋，一般大约三四十平方米，需要居住一家人。
（香港的王女士一家四口挤在葵涌的一间约10平米的劏房中。图/中新图片）
林郑月娥对此指出，香港从2019年至2048年的土地短缺约为3000公顷。通过填海项目、推进北部都会区，有信心在中长期找到所欠缺的土地。
《施政报告》显示，目前北部都会区内的多个发展中项目预计可提供约35万个住宅单位，该区可额外开拓约600公顷用地作住宅和产业用途，估计可提供住宅单位约16.5万至18.6万个。
改变“南重北轻”？
作为移民城市，从历史看，香港的开发从来不是一蹴而就。
在上世纪六十年代，如今香港繁华的荃湾、沙田等区域被开发；七十年代，香港开发了屯门、粉岭、上水、元朗、大埔及马鞍山等区域；八十年代开发了大型居民区将军澳与天水围；九十年代开发了东涌，著名的香港迪士尼乐园就位于此。
但多年来，香港城市发展格局一直“南重北轻”，重心以南部维多利亚港两岸的香港岛和新界南为主。
在此次《施政报告》前，香港社会一直有开发新界北的呼声。
事实上，自香港回归后，特区政府就已经展开“新界东北规划及发展研究”，筹划在新界东北的古洞北、粉岭北、打鼓岭、洪水桥等地兴建新市镇。然而，新界开发进度一直不尽如人意。近年来，开发新界北的提案多次遭到环保组织和原住民的抗议。
香港一景。图/图虫创意
据香港当地媒体报道，发展新界东北的计划早在2007年就已提出，2014年特区政府向立法会申请拨款，结果遭到泛民议员与激进团体的强烈反对。
10月7日上午，林郑月娥出席电台节目回应《施政报告》政策时，就被问到3年前的土地大辩论中为何不提出新界北的规划，林郑月娥直言“这个问题问得好”，因为香港目前处于最好的时候，已回到“一国两制”的正确轨道。
值得一提的是，此次被宣布将开发的北部都会区所在土地，此前一直处于香港的边缘地带。
田飞龙告诉中国新闻周刊，在香港原有的规划当中，新界尤其新界北部成为了处理中环等都市区市民较厌恶设施的地方，比如殡葬城、垃圾场等。
据悉，香港50%的垃圾通过填埋处理，主要的三个填埋场中有两个靠近深圳，在深圳最繁华区域的深圳湾对面的屯门，香港建有大型垃圾填埋场——新界西区的填埋场（屯门填埋场）。
而新界西区的填埋场，是香港最大的垃圾填埋场，占地面积达到了110公顷，原计划扩大到220公顷，距离深圳蛇口直线距离只有4公里。
除此之外，在罗湖口岸对面的地方，还能看到大型的殡葬场。
“当初的港府是将此作为边界地区最边远的地方来设定，所以会投资这些产业，但现在规划完全翻转，这些地方将成为中心区，以往的规划，是不是要调整？要调整的话，要迁到哪里？会不会遇到很大的阻力？要想发展北部都会区，以往思路必须全面调整。”中国城市经济专家委员会副主任宋丁表示。
中国城市规划设计研究院原副院长李迅对中国新闻周刊表示，要建成新的北部都会区，香港旧有的规划模式需要进行全面的改变。他说，从城市规划看，垃圾填埋是一种非常落后的垃圾处理方式，有必要全面改变。李迅举例，现在深圳已经做到100%生活垃圾焚烧，生活垃圾甚至已经变为资源，成了不少城市争抢的对象。
除了上述问题，北部都会区所涉及的规划面积约300平方公里，土地性质复杂，不少是农用地。当前香港土地开发审批程序繁复，此前香港农用地变更手续用时一度以10年起跳，平均时长达20年。
田飞龙认为，建立北部都会区，特区政府要积极推动法律的修订，来简化有关的审批手续跟法律程序，使得土地跟房屋开发的成本期限能够大大的缩短可控。
建设科创中心
除了解决香港的居住困难问题，北部都会区最重要的功能是发展科创产业。《施政报告》显示，北部都会区计划创造15万个创科产业相关职位。
林郑月娥说：“以未来二十年时间基本完成北部都会区的发展，建设国际创新科技中心，媲美以国际金融中心为标志的维港都会区，让这两个位于香港南北的都会区并驾齐驱，互相辉映。”
香港南部的维港都会区以繁华闻名于世，新建的北部都会区拿什么与南部媲美？
广东省社科院研究员丁力对中国新闻周刊表示，相比为百姓修建公屋、解决百姓住房问题，北部都会区在香港产业转型方面的规划，更加考验香港的智慧。“修建公屋迁来的本地居民，能立即成为科创中心主力？仅靠搬迁居民，很难与科创中心产业结构相配合。”
不仅如此，香港目前本土人口形势严峻。
2021年1月31日，香港劳工及福利局局长罗致光披露，2020年前11个月香港新生婴儿数较2019年同期大跌17%，同时，死亡率却创下新高，香港人口首次出现负增长。
在丁力看来，要建成容纳250万人口的北部新城，吸引产业配套人口和人才成为至关重要的一步。
他分析，现在大陆各大城市对于新兴产业，都给予了众多优惠；对于科创型人才，更是绞尽脑汁争抢。在这种局面下，香港首先应明白自己优势到底是什么，是靠更优厚的薪水，还是更具价值的平台？
众所周知，目前香港的产业结构是以服务业为代表的第三产业，以金融、贸易见长。
“如果产业资源主要是来自于市场，不可能一蹴而就，需要等待的过程。能否建成国际创新中心，需要市场的检验。”丁力表示。
事实上，这并不是香港第一次拥抱科创产业，之前“数码港”计划一度成为香港产业转型的希望。令人唏嘘的是，最终“数码港”沦为房地产项目，香港错失了一次发展科创产业极为重要的时机。
不过，深圳香港在科创方面的合作也曾有过成功案例。深圳知名的科技公司大疆，就与香港有着千丝万缕的联系。
大疆的创始人汪韬，研究生毕业于香港科技大学。在大疆的起步阶段，汪韬得到了其导师，香港科技大学教授李泽湘的全力支持。
大疆成立第二年，团队出走到只剩一个出纳。李泽湘在大疆最困难时刻，给了汪滔投资。他深度参与塑造了这家如今估值超 1600 亿元的全球无人机霸主。
而汪韬毕业的香港科技大学，一直以来创业氛围浓厚，不少教授都有公司，尤其是工学院。
“香港要想把北部都会区建好，必须和深圳一同探索全新的合作模式。”宋丁说。
